57Completou-se o tempo da gravidez de Isabel, e ela deu à luz um filho. 58Os vizinhos e parentes ouviram dizer como o Senhor tinha sido misericordioso para com Isabel, e alegraram-se com ela. 59No oitavo dia, foram circuncidar o menino, e queriam dar-lhe o nome de seu pai, Zacarias. 60A mãe, porém disse: “Não! Ele vai chamar-se João”.
61Os outros disseram: “Não existe nenhum parente teu com esse nome!” 62Então fizeram sinais ao pai, perguntando como ele queria que o menino se chamasse. 63Zacarias pediu uma tabuinha, e escreveu: “João é o seu nome”. E todos ficaram admirados. 64No mesmo instante, a boca de Zacarias se abriu, sua língua se soltou, e ele começou a louvar a Deus. 65Todos os vizinhos ficaram com medo, e a notícia espalhou-se por toda a região montanhosa da Judeia. 66E todos os que ouviam a notícia ficavam pensando: “O que virá a ser este menino?” De fato, a mão do Senhor estava com ele. 80E o menino crescia e se fortalecia em espírito. Ele vivia nos lugares desertos, até o dia em que se apresentou publicamente a Israel.
São João Batista recebeu a missão, desde seu nascimento, de ser o precursor de Jesus. Ele é fruto da graça de Deus para com Isabel, que era estéril e já estava em sua velhice. Ele saúda o Senhor desde o ventre de sua mãe. Sua vida foi preparar o caminho do Salvador entre o povo. João considerava-se o amigo do Esposo, fazendo-se menor para que Jesus fosse cada vez mais conhecido. Batizando as pessoas na água, já advertia para o batismo no Espírito Santo e a proximidade do Reino de Deus. Morreu mártir, por ser fiel à palavra de Deus.
Temos muito a aprender com São João Batista. Como disse o Papa Francisco, podemos preparar o caminho de muitas pessoas para encontrarem Jesus. Também na humildade do santo em diminuir-se em relação ao Senhor e a fidelidade aos mandamentos, a coragem em pregar.
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